Impulsado por mejoras tecnológicas, cambios en los hábitos de consumo y una creciente valoración de sus atributos nutricionales, el sector logró transformar la presencia de la carne de cerdo en la mesa de los argentinos y proyecta un fuerte crecimiento para los próximos años.
Así lo aseguró José Arrieta, vicepresidente de la Cámara de Productores Porcinos de Córdoba, quien destacó que el consumo per cápita pasó de apenas 6 o 7 kilos por habitante al año a principios de la década del 2000 a niveles que actualmente rondan los 20 o 21 kilos.
"En los últimos 20 años hemos experimentado una transformación muy importante. La carne de cerdo dejó de ser un producto de consumo ocasional para convertirse en una alternativa habitual dentro de la dieta de las familias argentinas", señaló.
Según explicó el dirigente, el crecimiento de la actividad estuvo acompañado por una fuerte incorporación de tecnología en áreas como genética, nutrición y manejo productivo, factores que permitieron mejorar significativamente la calidad de la carne y modificar antiguos prejuicios asociados al producto.
Más presencia en la mesa de los argentinos
Durante muchos años, la carne porcina estuvo vinculada principalmente a la elaboración de fiambres, embutidos y chacinados. Sin embargo, esa realidad comenzó a cambiar de manera sostenida.
"Hoy la carne de cerdo está presente dos o tres veces por semana en la mesa de los argentinos. Dejamos de utilizarla solamente para fabricar fiambres y pasó a ocupar un lugar mucho más relevante dentro de la alimentación cotidiana", sostuvo Arrieta.
El dirigente consideró que todavía existe un importante margen de crecimiento, especialmente a partir de una mayor difusión de los distintos cortes disponibles y de sus posibilidades gastronómicas.
En este sentido, explicó que uno de los desafíos del sector es promover el consumo de cortes frescos que puedan competir directamente con preparaciones tradicionalmente asociadas a la carne vacuna, como milanesas, hamburguesas o pulpas.
"Los cortes de cerdo pueden reemplazar perfectamente a muchos cortes bovinos, ofreciendo calidad, versatilidad y una excelente relación precio-producto", afirmó.
Un negocio estable y con perspectivas favorables
Desde el punto de vista productivo, Arrieta describió un escenario de relativa estabilidad para la actividad.
Según indicó, los costos de alimentación se mantienen en niveles moderados y los precios de venta permiten obtener márgenes positivos que brindan previsibilidad a los productores.
"Hoy el negocio está estable. No hablamos de rentabilidades extraordinarias, pero sí de números que permiten trabajar, invertir y proyectar crecimiento", señaló.
Derribando mitos sobre la carne de cerdo
Otro de los aspectos destacados por el dirigente fue la necesidad de seguir informando al consumidor sobre las características actuales de la carne porcina.
En ese sentido, remarcó que muchos de los conceptos asociados históricamente al exceso de grasa ya no reflejan la realidad productiva actual.
Durante las últimas décadas, la selección genética y los avances en nutrición animal permitieron desarrollar animales con mayor proporción de masa muscular y menor contenido graso, dando lugar a cortes más magros y con un perfil nutricional altamente valorado.
La producción moderna trabajó durante años para reemplazar grasa por músculo. Hoy contamos con una carne de excelente calidad, con alto contenido proteico y características muy diferentes a las que existían décadas atrás, explicó.
Con una demanda interna en expansión, el sector proyecta alcanzar un consumo de entre 27 y 28 kilos por habitante al año hacia 2032 o 2033.
Con proyección al mundo
No obstante, Arrieta consideró que el crecimiento futuro también deberá apoyarse en una mayor inserción internacional.
Si bien reconoció la preocupación que generan las importaciones, especialmente desde Brasil, sostuvo que la porcicultura argentina tiene potencial para convertirse en un actor relevante dentro del comercio global de proteínas animales.
"Tenemos que avanzar en la exportación. Argentina necesita vender más carne al mundo y la producción porcina puede cumplir un rol estratégico, abasteciendo parte del consumo interno y permitiendo que más carne vacuna se destine a los mercados internacionales", concluyó.
